О художественном содержанииО содержании ▾
Описанные в книге герои, события и особенности её мира относятся к художественному повествованию. Сходство с реальными людьми, местами или происшествиями не означает, что автор описывает их в действительности.
Чудодейственные настои, алхимические смеси и другие вещества из фантастических историй существуют только в рамках сюжета. Их описание не служит инструкцией или рекомендацией к употреблению. Заботьтесь о своём здоровье и не употребляйте запрещённые или одурманивающие вещества.
4852 год по сайленскому календарю.
Впервые Нин узнал, что произошло до его рождения, на семнадцатый день после того, как отец тяжело заболел.
Тем утром он находился в научно-исследовательском институте орбитальной инженерии в центральном административном районе, где участвовал в техническом совещании по стандартам безопасности крупных транспортных сооружений.
Совещание продолжалось уже больше двух часов.
На дисплейной стене перед ним медленно вращалась орбитальная транспортная платформа длиной более тридцати километров. Вычислительная система уже завершила несколько десятков миллионов симуляций эксплуатации, и подавляющее большинство результатов соответствовало проектным требованиям.
Но Нин по-прежнему не соглашался подписывать заключение проверки.
— Здесь, по-моему, всё ещё есть проблема.
Он указал на один из соединительных узлов модели.
— При экстремальных перепадах температуры и непрерывной нагрузке в этом месте может возникнуть усталость материала. Вероятность очень мала, но если это произойдёт, пострадать может вся транспортная платформа.
Сидевший напротив инженер беспомощно развёл руками.
— Мы уже всё проверили.
— Я знаю.
— К тому же риск намного ниже установленного правительством стандарта безопасности.
— Это я тоже знаю.
— Тогда почему вы всё ещё не даёте согласия?
Нин не ответил сразу.
Он снова вызвал несколько наборов данных симуляции.
— Потому что хочу понять, не упустили ли мы какой-нибудь вариант.
Собеседник вздохнул.
— Если от каждого устройства требовать доказательств, что оно не содержит ни единого упущения, мы никогда не построим ни одного космического корабля.
Нин улыбнулся.
— Поэтому я и не требую останавливать проект. Просто хочу провести ещё один независимый тест в других условиях.
В конце концов совещание приняло его предложение.
Для остальных Нин был излишне осторожным, но чрезвычайно способным инженером.
Ему было тридцать два года. Он уже участвовал в проектировании и проверке безопасности нескольких крупных космических объектов и проявлял почти болезненную чувствительность к потенциальным рискам сложных систем.
Но эта осторожность не мешала его карьере. Нин и сам всегда считал её всего лишь частью своего характера.
До того дня, когда в полдень получил сообщение от отца.
— Сегодня вечером приезжай.
Нин посмотрел на время.
— Врачи разрешили вам покинуть медицинский центр?
— Только завтра.
— Тогда почему вы просите меня приехать сегодня?
— Мне нужно кое-что тебе рассказать.
Нин помедлил.
— Нельзя подождать, пока вас выпишут?
На другом конце связи повисла пауза.
— Ты и так ждал достаточно долго.
Отец Нина когда-то был высокопоставленным чиновником планетарного департамента безопасности Сайлена.
В памяти Нина отец всегда оставался очень занятым человеком.
Он часто уходил из дома глубокой ночью, а иногда пропадал на несколько дней. В детстве Нин спрашивал, чем тот занимается, и отец отвечал, что изучает проблемы, способные повлиять на долгосрочную безопасность Сайлена.
С возрастом Нин постепенно утратил интерес к этой работе.
Ему больше нравилась инженерия.
Точнее, ему нравились вещи, которые можно было построить своими руками.
Мосты, транспортные платформы, орбитальные сооружения и транспортные системы, позволявшие людям безопасно преодолевать огромные расстояния.
Когда-то он всерьёз думал о работе в планетарном департаменте безопасности. Отец, похоже, очень этого хотел и даже сам познакомил его с несколькими высокопоставленными чиновниками.
Но в итоге Нин выбрал научно-исследовательский институт.
К его удивлению, отец не стал возражать.
Только после этого между ними словно появилась некая невысказанная отчуждённость.
Нин долго считал, что отец просто разочаровался в его выборе профессии.
В тот вечер, когда Нин приехал в медицинский центр, отец сидел у кровати и читал.
Старик уже приближался к концу жизни.
Передовые медицинские технологии Сайлена позволяли лечить множество болезней, которые прежде считались неизлечимыми, и до некоторой степени замедлять старение, но не могли продлить жизнь человека бесконечно.
Отец постепенно слабел.
Врачи считали, что без очень рискованной операции по восстановлению нервной системы ему осталось не больше двух лет.
— Ты пришёл.
Отец закрыл книгу.
— Врач сказал, сегодня вы неплохо себя чувствуете.
— Да.
— Тогда почему вы ещё раз не рассмотрите возможность лечения?
— Мы уже говорили об этом.
Нин сел на край кровати.
— Но вы так и не объяснили, почему обязательно отказываетесь.
Отец посмотрел на него.
— Потому что не хочу в последние годы жизни отдавать своё сознание системе, которая пока недостаточно надёжна.
— Она ведь не станет полностью управлять вашим сознанием.
— Я знаю.
— Она лишь восстановит часть повреждённых нервных связей.
— Ты всё больше говоришь как врач.
Нин улыбнулся, и отец тоже улыбнулся.
Некоторое время они непринуждённо разговаривали.
Отец спросил о проекте, которым Нин занимался в последнее время, и тот рассказал об орбитальной транспортной платформе, всё ещё проходившей проверку безопасности.
Под конец отец неожиданно спросил:
— Ты опять потребовал увеличить число тестов?
Нин удивился.
— Откуда вы знаете?
— Ты с детства такой.
Отец отложил книгу.
— Каждый раз, когда остальные считают риск приемлемым, ты хочешь проверить всё ещё раз.
— И что в этом плохого?
— Ничего.
Старик посмотрел на него.
— Просто раньше я всегда думал, что рано или поздно ты придёшь работать в мой департамент.
Нин промолчал.
Через некоторое время он спросил:
— Вы позвали меня сегодня только ради этого?
— Нет.
Отец поднял руку и отключил общественное устройство связи в палате.
Затем достал из ящика у кровати маленький чёрный накопитель.
— Мне нужно, чтобы ты отправился в одно место.
Это было старое здание в северной части центрального административного района.
В детстве Нин несколько раз бывал там.
В его памяти это место было связано с отцом и несколькими его коллегами, занимавшимися правительственными архивами. С виду здание было совершенно обычным: ни заметных знаков безопасности, ни каких-либо особых сооружений.
Однако, следуя оставленным отцом указаниям, Нин вошёл в подземную часть и обнаружил, что здание гораздо сложнее, чем сохранилось в его памяти.
Накопитель прошёл три независимые проверки подлинности.
Когда открылась последняя дверь, перед Нином оказалась небольшая архивная комната.
Внутри не было сотрудников.
Вдоль стен рядами стояли многочисленные независимые устройства хранения информации, а в центре находилась система записи нервной активности, явно использовавшаяся уже много лет.
Нин подошёл к терминалу управления.
Система автоматически распознала его личность.
На экране появилась строка:
Подтверждение личности наследника № 003.
Нин нахмурился.
Он никогда не подавал заявку на статус наследника.
Сразу после этого система потребовала ввести набор авторизационных данных.
Нин выполнил указания отца.
На дисплейной стене появилось имя:
Вэй.
Ниже стояла дата.
4721 год по сайленскому календарю.
Нин смотрел на этот год.
Если он не ошибался, именно тогда Сайлен впервые подтвердил существование разумной цивилизации на B48.
С детства он слышал эту историю.
В школе учителя рассказывали им об открытии и о том, как учёные с помощью нового поколения оборудования для космических наблюдений в конце концов подтвердили существование другой цивилизации.
Но Нин не понимал, почему эта история оказалась в секретном архиве, который оставил отец.
Он открыл первый файл.
Это была запись нервной активности, сделанная сто тридцать один год назад.
Нин немного подумал, но всё же подключил запись к своему считывающему устройству.
В начале записи Нин увидел комнату для совещаний.
За столом для совещаний сидело больше десятка человек.
Изображение было недостаточно чётким, а некоторые звуки прерывались и искажались.
Однако довольно скоро он разобрал отдельные фразы.
B48.
Триста пятьдесят лет.
Технологическое развитие.
Межпланетная безопасность.
Эти слова бесчисленное множество раз появлялись в открытых новостях и научных отчетах.
Но содержание следующего фрагмента удивило Нина.
— Если они никогда не причинят нам вреда, то не имеет значения, превосходят они нас или нет.
Говорил правительственный чиновник, сидевший за столом для совещаний.
Другой учёный тут же возразил.
Они долго спорили.
Очевидно, обсуждали, имеет ли другая цивилизация право свободно развиваться, а также то, должен ли Сайлен заранее принимать меры против опасности, которая могла возникнуть через несколько сотен лет.
Нин мгновенно понял: вопросы безопасности, ставшие сегодня привычными, уже больше ста лет назад обсуждались столь же серьёзно.
И, судя по всему, тогдашнее правительство не считало B48 врагом.
Мрачная запись воспоминаний казалась затянутой, но её итоговое решение сводилось лишь к созданию механизма долгосрочных наблюдений и оценки рисков.
Нин продолжил воспроизведение.
После окончания совещания изображение внезапно изменилось.
Он увидел тихий коридор.
У входа стояли двое и, похоже, в последний раз разговаривали перед расставанием.
Одним из них был тот самый правительственный чиновник.
Другим — пожилой учёный.
— А если мы столкнулись с цивилизацией, которая сильнее нас?
Учёный продолжил:
— Следуя твоей логике, у нас даже не будет возможности защищать собственную доброту.
На этом запись закончилась.
Нин смотрел на экран.
Система показывала:
Должность правительственного чиновника.
Руководитель планетарного департамента безопасности Сайлена.
Наследник № 001.
Вэй.
Нин несколько мгновений сидел неподвижно.
Затем снова открыл личное дело чиновника.
На фотографии было суровое лицо, волосы уже заметно поседели.
Нин никогда не видел этого человека.
Но в записи о родственных связях обнаружил знакомое имя.
Своего деда.
— Ты уже всё увидел?
Голос отца внезапно прозвучал из системы связи.
Нин обернулся.
Сбоку от центрального терминала управления появилось изображение отца.
— Вы всё это время наблюдали за мной?
— Я лишь хотел убедиться, что ты сможешь открыть материалы.
— Кто этот человек?
— Твой дед.
— Я знаю.
Нин указал на экран.
— Я спрашиваю, кто такой Вэй?
Отец ненадолго замолчал.
— Вэй — не обычное имя.
— Что это значит?
— Это статус.
Нин ничего не ответил.
— Начиная с твоего деда наша семья выполняет особую задачу: хранит, изучает и продолжает долгосрочный план правительства Сайлена по обеспечению безопасности B48.
— Значит, вы унаследовали работу деда?
— Да.
— И теперь хотите, чтобы её унаследовал я?
Отец ответил не сразу.
Нин поднялся.
— Вы хотя бы должны были сначала спросить, хочу ли я этого.
— Я знаю.
— Но вы никогда мне ничего не рассказывали.
— Некоторые вещи нельзя было сообщить тебе заранее.
— Почему?
Отец посмотрел на него.
— Потому что этот план не получил официального разрешения.
Изначально план не имел никакого отношения к генетической инженерии.
В 4721 году по сайленскому календарю, после того как правительство решило создать механизм долгосрочного наблюдения за B48, первый Вэй начал искать способ обеспечить продолжение этой работы на протяжении нескольких столетий.
Большинство чиновников считало, что для преемственности политики достаточно создать официальное административное учреждение и систему архивов.
У первого Вэя были другие опасения.
Он считал, что архивы способны сохранить факты, но не могут гарантировать, что будущие люди всё ещё будут понимать, почему в своё время эти факты имели такое значение.
Особенно если речь шла об угрозе безопасности, которая могла сохраняться сотни лет.
Следующее правительство могло решить, что риск слишком далёк, и сократить финансирование исследований.
Правительство после него могло из-за новой общественной политики превратить программу наблюдения за B48 в обычный научный проект.
А когда-нибудь в будущем, если B48 действительно обретёт межпланетную военную мощь, Сайлен может уже лишиться возможности подготовиться заранее.
Он начал искать решение.
Сначала он потребовал особым образом архивировать все важные исследовательские отчёты и споры о политике в отношении B48.
Позже он понял, что одних текстовых и визуальных записей недостаточно.
Для будущих лиц, принимающих решения, отчёт о потенциальной угрозе через несколько сотен лет мог оказаться всего лишь набором абстрактных цифр.
Но для тех, кто присутствовал на первом закрытом совещании, эти цифры имели куда более конкретный смысл.
Они помнили тишину в комнате, когда военный эксперт моделировал разрушительную силу межпланетного оружия.
Помнили тревогу, охватившую их после признания учёного, что нельзя исключить наличие у B48 более высокого интеллектуального потенциала.
Помнили и почти вышедший из-под контроля спор, когда кто-то впервые предложил уничтожить B48 заранее.
Вэй считал, что эти личные переживания не должны исчезнуть вместе со смертью участников.
После этого он начал углублённо изучать уже достаточно развитую на Сайлене технологию нервной памяти.
На Сайлене запись нервной активности изначально использовалась главным образом в медицине, образовании и подготовке специалистов особых профессий.
С помощью высокоточной записи нервной активности и внешней стимуляции, позволявшей восстановить некоторые ощущения и ассоциации памяти, люди могли в определённой степени заново пережить чужой опыт.
Эта технология не позволяла полностью скопировать сознание человека.
И сама память не была изображением, которое можно напрямую записать в другой мозг.
Нервная структура у каждого человека различалась, поэтому в процессе восстановления запись могла содержать пропуски и искажения, а ощущения — не вполне совпадать с первоначальным опытом.
Но при определённых условиях она действительно позволяла получателю обрести фрагменты памяти, близкие к личному переживанию.
Первый Вэй считал, что это может решить одну из важных проблем преемственности политики.
Он не хотел, чтобы потомки лишь знали о возможной опасности со стороны B48.
Он хотел, чтобы они понимали, почему сам когда-то так сильно тревожился.
Всё это делалось ради безопасности Сайлена.
Так начался секретный проект передачи нервной памяти.
Поначалу его поддержало лишь небольшое число правительственных чиновников и нейробиологов.
Они считали: если B48 способен повлиять на безопасность Сайлена в течение нескольких сотен лет, то сохранение соответствующего опыта небольшой группой специально подготовленных людей не лишено смысла.
Но эта технология вызывала очевидные этические споры.
Должен ли человек принимать чужие воспоминания?
Если эти воспоминания содержат сильный страх, гнев или личные предубеждения, сможет ли получатель по-прежнему самостоятельно принимать решения?
И, что важнее, если воспоминания отбирают и обрабатывают выборочно, кто вправе решать, какие переживания следует сохранить для потомков?
Первый Вэй не смог решить все проблемы.
Но всё же решил продолжить. Он не мог допустить ни малейшей оплошности в вопросах безопасности Сайлена. Его безупречно последовательный образ мышления был удивительно похож на мышление Нина.
Нин просматривал архивы.
Он обнаружил, что первый Вэй не требовал от потомков проводить враждебную политику.
Напротив.
В первом документе плана прямо указывалось ограничение:
«Неподтверждённая будущая угроза не может служить непосредственным основанием для нападения на B48».
Нин смотрел на эту фразу.
— Похоже, дед не хотел, чтобы мы начинали войну.
— Да, — ответил отец.
— Тогда зачем он создал этот секретный план?
— Он хотел, чтобы Сайлен, что бы ни произошло в будущем, не утратил способности защищать себя.
— Эти вещи не противоречат друг другу.
— Конечно.
Нин открыл следующий файл.
— Но почему он не передал это правительству?
— Правительство и так занимается этим.
— Тогда зачем вообще нужен этот план?
Отец ответил не сразу.
Через некоторое время он сказал:
— Потому что правительства меняются.
— Что?
— Политика, бюджет, чиновники и даже общественная оценка рисков могут измениться.
— Разве это не нормально?
— Конечно, нормально.
— Если будущие люди обнаружат, что B48 не представляет угрозы, почему они не могут прекратить наблюдение?
Отец посмотрел на него.
— Если они действительно смогут это доказать, конечно, могут.
— А если они просто решат, что риск слишком далёк и не стоит того, чтобы продолжать тратить ресурсы во время их срока полномочий?
— Тогда это может оказаться ошибкой.
— А может оказаться правильным решением.
— Да.
Нин не понимал.
— Если так, то на каком основании вы считаете себя вправе решать за людей будущего?
Отец долго молчал.
— Я не вправе.
Наконец он продолжил:
— Я просто не уверен, что у них будет достаточно времени, чтобы исправить свою ошибку.
Продолжая изучать материалы, Нин обнаружил, что второй Вэй внёс в план несколько важных изменений.
Больше всего внимания привлекали правила отбора воспоминаний.
Первый Вэй оставил множество личных переживаний. Помимо правительственных совещаний и исследований безопасности, связанных с B48, там были воспоминания о семье, участии в общественных проектах и личные размышления о будущем Сайлена.
Но когда второй Вэй проходил передачу памяти, имплантировали лишь очень небольшую часть этих материалов.
Подавляющее большинство относилось к B48.
Особенно воспоминания об оценке угроз, военных возможностях и политических спорах.
Нин взглянул на пояснение к отбору.
— Почему оставили только это?
— Потому что остальные воспоминания не связаны с планом, — ответил отец.
— Но они тоже были частью жизни деда.
— Мы наследуем не его жизнь.
— А что же тогда?
— Его ответственность.
Нин снова посмотрел на файл.
Он начал понимать, что увиденные прежде воспоминания не были полным опытом деда. Кто-то выбрал из него лишь отдельные фрагменты.
Возможно, дед однажды провёл целый день, играя со своим ребёнком.
Возможно, радовался успешному дипломатическому сотрудничеству.
А может быть, несмотря на исследования B48, испытывал искреннее любопытство к существованию другой цивилизации.
Но ничего этого в архиве наследования не было.
Там от него почти остался лишь один статус:
правительственный чиновник, отвечающий за оценку опасности B48.
— Кто отбирал эти материалы? — спросил Нин.
— Поначалу дед сам.
— А потом?
— Я.
Нин поднял голову.
Отец не отвёл взгляда.
— Я удалил то, что считал несущественным, и добавил события, произошедшие за последние годы.
— Значит, то, что я увижу в будущем, тоже будет включать ваши переживания?
— Да.
— Какие именно?
— Хронику развития B48, изменения государственной политики и наши оценки будущих рисков.
— И ваши собственные мысли?
— Частично.
Нин смотрел на уже обработанные архивы памяти.
— А если вы ошибаетесь?
Отец помолчал.
— Тогда ты должен меня исправить.
— Но если с самого рождения я могу понимать эти вопросы только через ваши воспоминания?
На этот раз отец не ответил.
Нин думал, что самое тревожное уже закончилось.
Пока не открыл медицинское досье, зашифрованное отдельно.
Это был документ о нём самом.
Дата рождения, результаты ранней оценки развития нервной системы, генетическая информация и множество медицинских обследований, о которых он никогда не слышал.
В конце досье отдельной пометкой значилось:
Когнитивное пренатальное вмешательство.
Нин не отрывал взгляда от этих слов.
— Что это?
Изображение отца не изменилось.
— Ты уже должен был понять.
— Я ничего не понял.
Нин повысил голос.
— Что вы сделали с моими генами?
— Мы изменили экспрессию некоторых генов, связанных с развитием нервной системы.
— Зачем?
— Чтобы ты мог лучше принимать передаваемые воспоминания.
Нин промолчал.
Отец продолжил объяснение.
В первых экспериментах по передаче нервной памяти существовали трудноразрешимые проблемы.
Реакция разных получателей на одни и те же воспоминания сильно различалась.
Некоторые могли ясно вспомнить сцены из имплантированных фрагментов, но не понимали эмоционального состояния человека, сделавшего исходную запись.
Другие испытывали чрезмерно сильную психологическую реакцию на отдельные воспоминания.
Чтобы повысить стабильность передачи памяти, учёные начали изучать нервные механизмы консолидации памяти, эмоциональных реакций и распределения внимания.
Они обнаружили, что некоторые виды нервной активности, связанные с распознаванием угроз, способны значительно влиять на долгосрочное сохранение памяти.
На этом основании исследователи предложили новый подход.
С помощью генетической регуляции на эмбриональной стадии можно было сделать так, чтобы мозг потомка в процессе развития легче формировал глубокие воспоминания об информации определённого типа, связанной с высоким риском.
Конкретные личные переживания по-прежнему требовали внешней передачи через нервную систему.
Гены не хранили сведения о том, на каких совещаниях присутствовал дед, и не могли напрямую передать личные воспоминания отца.
Они лишь изменяли внимание получателя к определённым воспоминаниям, его эмоциональную реакцию и склонность к их закреплению.
— Изначально мы хотели, чтобы ты точнее сохранял важную информацию об угрозах, — сказал отец.
— Мы не хотели, чтобы ты запоминал только цифры из отчётов, но не понимал, почему им следует придавать значение.
Нин смотрел на него.
— Значит, ещё до моего рождения вы решили, чего я должен бояться.
Отец не ответил.
— Вы знали, что это нарушает этические нормы Сайлена?
— Знал.
— И знали, что вмешательство может повлиять на всю мою жизнь?
— Знал.
— Тогда почему согласились?
Изображение отца слегка дрогнуло.
Прошло много времени, прежде чем он ответил:
— Потому что тогда я считал это необходимым.
Нин вдруг почувствовал, что отец стал ему чужим.
Он с детства знал его как строгого, но не жестокого человека.
В детстве отец в выходные водил его смотреть на взлёт орбитальных транспортных кораблей.
Когда Нин впервые участвовал в конкурсе инженерных проектов, отец специально взял отгул и пришёл его поддержать.
Нин никогда не сомневался, что отец его любит.
Но теперь не знал, как воспринимать происходящее.
— Мать знала?
— Она знала, что ты подвергся генетическому вмешательству.
— Она знала, в чём оно заключалось?
Отец опустил голову.
— Нет.
Нин улыбнулся.
Это была не настоящая улыбка.
— Значит, вы не сказали даже ей.
— Я не мог позволить, чтобы об этом знало слишком много людей.
— Она моя мать.
— Я знаю.
— А я ваш сын.
Отец посмотрел на него.
— Я знаю.
Нин отключил связь.
Следующие три дня он не заходил в архивную комнату.
Он продолжал работать как обычно.
Участвовал в совещаниях, проверял инженерные чертежи, обрабатывал технические отчёты коллег.
Он даже по плану завершил дополнительные испытания орбитальной транспортной платформы, которых требовал раньше.
Независимые расчёты подтвердили, что в первоначальной конструкции не было очевидных дефектов.
Нин подписал заключение проверки.
Но заметил, что начал невольно пересматривать множество событий прошлого.
В детстве он всегда легче других детей запоминал тревожные происшествия.
Новость о транспортной аварии могла заставить его несколько дней избегать общественного транспорта.
Во время школьных тренировок по чрезвычайным ситуациям он неизменно быстро замечал опасности, которые остальные ученики пропускали.
Во взрослом возрасте эта привычка постепенно превратилась в профессиональный навык.
Он умел находить слабые места в сложных системах.
И привык перед принятием решения тщательно учитывать самый неблагоприятный вариант развития событий.
Раньше он считал, что сам сформировал такой характер.
Теперь же кто-то сообщил ему, что некоторые из этих склонностей могли быть искусственно усилены ещё до его рождения.
Нин не знал, какая их часть принадлежала ему самому.
Ещё сильнее его мучило то, что, похоже, это невозможно проверить.
Если сегодня он не захочет принять план наследования Вэя, будет ли это проявлением самостоятельного суждения или чрезмерной чувствительности к возможным рискам этого плана?
Если же в конце концов согласится, не будет ли это означать, что отец и дед уже давно определили его судьбу?
На четвёртый вечер Нин снова связался с отцом.
— Я хочу увидеть полные материалы исследований.
Отец, казалось, был готов к этому вопросу.
— Все материалы?
— Включая неудачные эксперименты.
— Некоторые документы закрыты для наследников.
— Тогда откройте их сейчас.
Отец не согласился сразу.
Нин продолжил:
— Если вы хотите, чтобы я взял на себя эту ответственность, нельзя рассказывать мне только то, что вы хотите рассказать.
Через несколько минут Нин получил новую авторизацию.
Следующие две недели он читал архивы почти всё свободное от работы время.
Постепенно Нин узнал настоящую историю этого плана.
До смерти первый Вэй лично участвовал в ранних экспериментах по передаче нервной памяти.
В то время исследователей прежде всего интересовало, удастся ли стабильно сохранять воспоминания.
Но при втором Вэе цель исследований изменилась.
Учёные начали изучать, сможет ли наследник сохранять достаточно сильную эмоциональную реакцию на эти воспоминания.
Они обнаружили, что простое сохранение памяти не гарантирует, что человек сочтёт соответствующий риск приоритетным при принятии решений.
Память наследника состояла из его собственной жизни и воспоминаний предыдущего Вэя, а у двух видов памяти не было различий в приоритетности.
Поэтому эксперименты постепенно сместились от сохранения воспоминаний к усилению их значимости.
Некоторые схемы генетической регуляции заставляли подопытных при столкновении с потенциальной угрозой дольше удерживать внимание и обладать более сильной способностью к долговременной консолидации памяти.
В определённой степени это дало ожидаемый результат.
Но одновременно исследовательская группа зафиксировала примечательное явление.
Когда подопытным приходилось сравнивать два риска разного характера, они чаще отдавали приоритет опасностям, способным привести к тяжёлым последствиям, но имевшим пока неопределённую вероятность возникновения.
Поначалу исследователи не сочли это серьёзной проблемой.
Для проекта долгосрочной безопасности чрезмерное внимание к экстремальным рискам, казалось, было приемлемее, чем их игнорирование.
В отчёте они написали:
«Текущие результаты соответствуют целям проекта, однако необходимо дополнительно изучить их долгосрочное влияние на принятие сложных решений».
Нин продолжил листать материалы.
Несколько десятилетий спустя новый исследовательский отчет зафиксировал результаты психологической оценки второго Вэя.
По сравнению с первым Вэем, создавшим проект, второй Вэй при столкновении с похожими рискованными сценариями чаще поддерживал упреждающие меры.
Даже если такие меры могли повлечь дополнительные политические и экономические издержки.
Исследователи считали, что на эти изменения одновременно могли повлиять личный опыт, отбор воспоминаний и различия в развитии нервной системы. Точно разделить влияние отдельных факторов пока не удавалось.
Но в отчёте содержалась рекомендация.
У следующего наследника следовало заново оценить некоторые параметры усиления эмоциональных реакций, чтобы избежать непредсказуемого изменения склонности к риску.
Нин нашёл запись об утверждении этой рекомендации.
Утвердил её отец.
Решение состояло всего из одной короткой строки:
«Сохранить действующую схему, продолжить наблюдение».
Нин не отрывал взгляда от этих слов.
Он вдруг вспомнил, как в детстве однажды спросил отца, почему тот всегда отказывается верить, что что-то закончится благополучно.
Тогда отец ответил:
— Потому что всё ещё не закончилось.
В то время Нин считал это просто отцовской привычкой.
Теперь он начал сомневаться: не произошли ли когда-то с отцом, как и с ним самим, какие-то необъяснимые изменения?
Когда Нин снова приехал в медицинский центр, прошло уже полмесяца.
Отец выглядел ещё слабее, чем в прошлый раз.
Он сидел у кровати и изучал последний оценочный отчет по B48.
Нин заметил, что дата на отчёте относилась к нескольким неделям назад.
На планете уже началось масштабное механизированное производство с явными признаками индустриализации.
Согласно новым данным наблюдений, исследователи считали, что способность B48 к усвоению и распространению технологий могла оказаться выше прежних прогнозов.
Отец читал очень внимательно.
Нин сел рядом.
— Вы всё ещё изучаете её?
— Да.
— Уже больше ста лет.
— Точнее, с тех пор как начал твой дед.
Нин ничего не ответил.
Через некоторое время он спросил:
— Вы читали исследование об изменении склонности к риску?
Отец отложил отчёт.
— Читал.
— Почему вы не последовали рекомендации изменить схему?
— В то время у нас не было достаточно доказательств, что эти изменения вызваны генетическим вмешательством.
— Но не было и доказательств, что они не будут усиливаться.
— Да.
— Поэтому вы решили ничего не менять.
Отец не стал отрицать.
Нин посмотрел на него.
— Вы считаете, что дед был недостаточно насторожен в отношении B48?
Отец немного подумал.
— Я считаю, что он слишком верил в способность будущего правительства вовремя справиться с опасностью.
— А вы?
— Я считаю, что к некоторым вещам нельзя начинать готовиться лишь после появления угрозы.
— В этом разница между вами и дедом?
— Одна из них.
Нин открыл исходную запись, оставленную первым Вэем.
— Дед прямо требовал не предпринимать враждебных действий против B48 только из-за возможных угроз в будущем.
— Я знаю.
— Вы с этим согласны?
— Да.
— Если однажды B48 создаст оружие, способное уничтожить Сайлен?
Отец посмотрел на него.
— Тогда придётся провести новую оценку.
— А если у них будет такая возможность, но они не проявят враждебности?
— Оценку всё равно придётся провести.
— Почему?
— Потому что к тому времени мы уже не сможем судить о будущем по нынешним условиям безопасности.
Нин помолчал.
— Но дед говорил, что нельзя заранее считать другую цивилизацию врагом только потому, что мы не знаем, что она сделает в будущем.
Отец кивнул.
— Он был прав.
— Тогда почему вы постоянно рассматриваете худший вариант?
— Потому что хочу, чтобы даже после нашей ошибки у нас оставался шанс её исправить.
Нин смотрел на отца.
Он вдруг понял, что ему трудно возразить.
По крайней мере в своей инженерной работе он тоже считал важным обнаруживать опасность заранее.
Крупная транспортная платформа не должна ждать аварии, чтобы кто-то начал думать о повышении безопасности.
Но другую разумную цивилизацию, конечно, нельзя сравнивать с транспортной платформой.
Нин немного подумал.
— А если, пытаясь предотвратить возможную катастрофу, мы примем меры, которые сами приведут к другой катастрофе?
Отец ответил не сразу.
Он посмотрел за пределы палаты.
Вдалеке транспортный корабль медленно пересекал городское небо.
— Поэтому мы и должны постоянно принимать решения.
— Но вы даже не уверены, что на ваши решения не повлияло вмешательство.
Отец отвёл взгляд от окна.
— Да.
Нин удивился.
Он ожидал, что отец снова станет оправдывать своё решение.
— Вы это признаёте?
— Я всегда знал, что такая возможность существует.
— И вам не страшно?
Отец улыбнулся.
— Конечно, страшно.
— Тогда почему вы не остановитесь?
Старик посмотрел на него.
— Потому что я не знаю, не подвергнет ли Сайлен опасности прекращение проекта.
— Но я во всём разберусь. Нам вовсе не обязательно воевать.
Месяц спустя Нин решил принять передачу нервной памяти.